Einst ver­klei­de­te sich Mrs. Van­der­bilt, Gat­tin des legen­dä­ren Schiffs- und Eisen­bahn­kö­nigs Cor­ne­li­us Van­der­bilt, als Glüh­bir­ne, um die Elek­tri­fi­zie­rung ihres beschei­de­nen Hei­mes in der New Yor­ker Fifth Ave­nue mit vie­len Gäs­ten und einem rau­schen­den Fest zu fei­ern.

Kur­ze Zeit nach ihrer ful­mi­nan­ten Glüh­bir­nen-Fete ereil­te sie jedoch der Elek­tro-Schock und sie ließ sämt­li­che, für teu­res Geld instal­lier­te elek­tri­sche Lei­tun­gen wie­der ent­fer­nen. Der Grund: Ein klei­ner Kabel­brand in ihrem Haus­halt, aus­ge­löst durch ein defek­tes Strom­ka­bel, hat­te sie zur Erkennt­nis gebracht, dass Strom offen­bar doch viel gefähr­li­cher sein konn­te, als sie gedacht hat­te.

Mit die­ser Erkennt­nis war Mrs. Van­der­bilt nicht allein.
Als Elek­tri­zi­tät und Glüh­lam­pe gegen Ende des 19. Jahr­hun­derts ihren Sie­ges­zug antra­ten, gab es nicht weni­ge Fach­leu­te, die vor den zu erwar­ten­den Elek­tro-Krank­hei­ten warn­ten: Augen­druck, Kopf­schmer­zen, all­ge­mei­nes Unwohl­sein und ein „vor­zei­ti­ges Ver­lö­schen des Lebens“ (was für vie­le Elek­tri­ker jener Tage lei­der tat­säch­lich zutraf).

Sogar für Som­mer­spros­sen wur­de elek­tri­sches Licht ver­ant­wort­lich gemacht.

Zwischen Fortschritt und Angst

Wir Men­schen sind eigen­ar­ti­ge Wesen.
Wir tun alles für Ent­wick­lung und Fort­schritt, aber sobald der dann ein­ge­tre­ten ist, schlägt die Stun­de der War­ner und Exper­ten: Aus „Höher, Schnel­ler, Wei­ter“ wird zu hoch, zu schnell und zu weit.

Aber dann ist es meis­tens zu spät.
In der Geschich­te der Mensch­heit wur­de bis­lang jede erfun­de­ne Tech­no­lo­gie ein­ge­setzt.
Wenn nicht heu­te, dann eben mor­gen.

Kön­nen wir uns — um im Bild zu blei­ben — Mrs. Van­der­bilts Erkennt­nis leis­ten und auf einen der wich­tigs­ten Fort­schrit­te unse­rer Zeit durch Digi­ta­li­sie­rung und sozia­le Medi­en ver­zich­ten? Ein­fach den Ste­cker zie­hen, um uns und unse­re Kin­der zu schüt­zen?

Ein net­tes Spiel­zeug für den Haus­ge­brauch, aber nichts wirk­lich Wich­ti­ges: So in etwa hat­te es bei­spiels­wei­se “Der Spie­gel” for­mu­liert, als in den 1980er Jah­ren die ers­ten Per­so­nal Com­pu­ter auf den Markt kamen.

Und dann – was ist eigent­lich pas­siert? – hat die­ses “Spiel­zeug” unser Leben kom­plett umge­krem­pelt.
Die Welt ist zum Dorf gewor­den, Sprach­bar­rie­ren sind gefal­len; wir kön­nen fast zeit­gleich über­all sein und uns über alles und jeden infor­mie­ren.

Noch nie hat­ten wir auf der gan­zen Welt so vie­le neue Freun­de. Und so viel Spaß.
Gleich­zei­tig waren wir auch noch nie so in Gefahr, ein­sam, unglück­lich und dumm zu wer­den, und wenn nicht das, dann wenigs­tens hek­tisch.

Asynchron posten statt synchron miteinander sprechen

Allein und off­line?
Das ist kein „Leben“, zumin­dest kei­nes, das uns lebens­wert erscheint.
„Kau­fe hier, kon­su­mie­re da, mache spon­tan Schul­den und lebe jetzt“, sind die Bot­schaf­ten, die wir tag­täg­lich zu hören bekom­men und irgend­wann auch glau­ben. Unse­re schö­ne neue Welt der Sozia­len Medi­en will uns ganz offen­sicht­lich zu leicht­fü­ßi­gen Kon­su­men­ten machen, die immer auf der Suche nach dem nächs­ten „Kick“ sind.

Das hat Fol­gen: „Allein­sein“ (das heißt ohne Smart­pho­ne-Kon­takt zur Außen­welt) fühlt sich für Kin­der und Jugend­li­che mitt­ler­wei­le wie ein Pro­blem an, das drin­gend gelöst wer­den muss. Das sind kei­ne Unken­ru­fe der Ewig-Bes­ser­wis­sen­den, son­dern Ergeb­nis­se meh­re­rer ernst­zu­neh­men­der Stu­di­en.

Doch die Genera­ti­on „Whats­App“ läuft nicht nur Gefahr, „allein“ mit „ein­sam“ zu ver­wech­seln, sie plagt sich zuneh­mend auch mit ech­ter – syn­chro­ner – Kom­mu­ni­ka­ti­on. Denn den lang­wei­li­gen Post eines Face­book- oder Insta­gram-Freun­des kann man weg­kli­cken, ohne dass jemand belei­digt ist; sitzt man dage­gen einem ech­ten Men­schen gegen­über, kann man blö­de Bemer­kun­gen nicht ein­fach löschen. Und real life Lang­wei­lern zu ent­kom­men, ist im ech­ten Leben oft ein Kunst­stück und manch­mal ganz schön schwie­rig.

Die mentale Wegwerfgesellschaft

Lebens­glück, das Gefühl ein gelun­ge­nes Leben zu füh­ren, schlicht ein „erfüll­tes Leben“, hat sehr viel mit Selbst­be­stim­mung, Authen­ti­zi­tät und manch­mal auch mit Pla­cke­rei (und dem Errei­chen eige­ner Zie­len aus eige­ner Kraft) zu tun.

Men­schen sind sozia­le Wesen; die sich oft — auch dank moder­ner Zei­ten — ein Leben lang mit den bei­den Grund­pro­ble­men Ein­sam­keit und Unsi­cher­heit her­um­pla­gen. Dafür bie­ten sozia­le Medi­en schein­bar eine eben­so effek­ti­ve wie schmerz­freie Lösung, zumin­dest aber Ablen­kung, wenn es uns nicht gut­geht oder wir uns ein­sam füh­len.

Zudem sind Men­schen neu­gie­rig und auch unse­re unstill­ba­re Lust auf Neu­ig­kei­ten wer­den von Face­book und Co. schnell und effi­zi­ent gestillt. Sozia­le Medi­en erfül­len unse­re grund­le­gen­den mensch­li­che Bedürf­nis­se, das wird jedem schnell klar, der sich mit ihnen beschäf­tigt.

Jen­seits ihrer unschlag­ba­ren Attrak­ti­vi­tät wird soci­al media aber auch für weni­ger schö­ne Fol­gen ver­ant­wort­lich gemacht: Als Goog­le Effect bezeich­nen Fach­leu­te bei­spiels­wei­se die deut­lich nach­las­sen­de Auf­merk­sam­keit und Merk­fä­hig­keit bei Men­schen, die ihr Leben, eige­nes Nach­den­ken und Erin­nern zu sehr ans Inter­net dele­gie­ren.

Das nächs­te Bild, die neus­te Attrak­ti­on sind nur einen Maus­klick ent­fernt, war­um sich also mit eige­nen Gedan­ken pla­gen, zumal man für die meis­tens län­ger als eine Minu­te braucht?

Nur ankli­cken statt durch­den­ken ist auf Dau­er für Kopf und Geist aller­dings eine ris­kan­te Ange­le­gen­heit, denn ohne trai­nier­tes Gedächt­nis sind Men­schen nicht in der Lage, län­ge­re Ana­ly­sen durch­zu­füh­ren oder Erzäh­lun­gen auf­zu­neh­men.
Also schlicht­weg das, was den mensch­li­chen Geist aus­macht.

Bild­chen und Film­chen gucken ist zuge­ge­be­ner­ma­ßen lus­tig und ent­span­nend, wir­ken aber nur an der Ober­flä­che und haben über­haupt nichts mit den Fähig­kei­ten zu tun, die bei Ver­tre­tern der „Posi­ti­ven Psy­cho­lo­gie“ als Glücks­zu­ta­ten gel­ten.

Viel­leicht wer­den wir des­halb fast süch­tig nach kurz­fris­ti­ger Bespa­ßung, wenn uns der Sinn für das ande­re ver­lo­ren gegan­gen ist?

Einsam durch Facebook & Co.?

Also doch: Ste­cker zie­hen?
Geht auch nicht, denn Face­book und Co. sind kei­ne Mode­er­schei­nun­gen und wer­den nicht ein­fach wie­der ver­schwin­den.

So bleibt nichts ande­res übrig, als sozia­le Medi­en zu ver­ste­hen. Und zu wäh­len, wie bei allem ande­ren, das im Über­fluss vor­han­den ist, wann und wie man sie nutzt. Das schaf­fen wir bei Chips, Schwarz­wäl­der Kirsch und Net­flix schließ­lich auch (meis­tens) ganz gut.

Ja, es wird Tage geben, an denen wir uns elend und mies füh­len und stär­ker unse­ren “Sucht­mit­teln” zuspre­chen, als uns gut tut. Das ist erlaubt und gehört zum Leben ein­fach dazu. Ohne Regen kei­ne Freu­de über Son­nen­schein.

Aber wenn die Abwärts­spi­ra­le zu sehr im eige­nen Selbst­mit­leid ver­sinkt, ist es auch an uns, etwas dage­gen zu unter­neh­men.
Am Rie­men rei­ßen und sich an den eige­nen Haa­ren aus dem Sumpf zie­hen — bei­spiels­wei­se, indem wir uns nicht beque­men und schmerz­frei­en soci­al media Akti­vi­tä­ten hin­ge­ben, son­dern uns dazu auf­raf­fen, ein paar Stun­den durch den Wald zu mar­schie­ren, wie es der Kin­der- und Jugend­psych­ia­ter Micha­el Win­ter­hoff in sei­nem groß­ar­ti­gen Buch Mythos Über­for­de­rung* emp­fiehlt. Denn das erdet und bringt uns auf neue Gedan­ken und Lösungs­mög­lich­kei­ten.

Ab wann Mrs. Van­der­bilt sich end­gül­tig mit der elek­tri­schen Glüh­bir­ne aus­ge­söhnt hat, ist übri­gens nicht über­lie­fert.
Irgend­wann wird sie es getan haben. Sie starb 1942 im Alter von 67 Jah­ren, soweit bekannt, weder an den Fol­gen eines Kabel­bran­des noch am Strom­schlag.

Copy­right: Agen­tur für Bild­bio­gra­phi­en, www​.bild​bio​gra​phi​en​.de, 2019

Lesen Sie im nächs­ten Bei­trag: Im „Erin­nern – wie­der­ho­len – durch­ar­bei­ten“ liegt die Kraft des Schrei­bens. Gedan­ken allein sind oft flüch­tig. Wer sie dage­gen zu Papier bringt, setzt sich noch ein­mal beson­ders mit dem aus­ein­an­der, was ihm im Kopf her­um­schwirrt und sein Herz bewegt. Wer schreibt, kann sein Leben ver­än­dern – und glück­li­cher wer­den.
Das Glücks-Tage­buch

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Lebens­kunst & Resi­li­enz: Der „Flow“ macht‘s! War­um es bes­ser ist, sei­ne Stär­ken zu stär­ken, statt Schwä­chen zu repa­rie­ren, und die Geschich­te der posi­ti­ven Psy­cho­lo­gie:
Die Ener­gie folgt der Auf­merk­sam­keit

Erfolg: Wer ein neu­es Pro­jekt mit einem inne­ren “Ich kann nicht” star­tet, wird es auch nicht kön­nen. Und darf sich dann bei sich selbst für eine gelun­ge­ne Selbst­sa­bo­ta­ge durch eine erfüll­te Pro­phe­zei­ung bedan­ken.
Selbst­er­fül­len­de Pro­phe­zei­un­gen

Vor­bil­der: Wie unse­re Stein­zeit­re­lik­te im Kopf aus Frem­den Freun­de machen und uns Vor­bil­der besche­ren, die wir nicht wol­len. Und wie die dann unser Leben beein­flus­sen, ohne dass wir es bemer­ken, geschwei­ge denn auch nur ansatz­wei­se Herr (oder Frau) der Lage sind.
Rich­ti­ge und fal­sche Vor­bil­der

Ver­gan­gen­heit: Wir kön­nen aus unse­ren Erin­ne­run­gen neue Kraft schöp­fen. Oder wir nut­zen sie, um uns noch unglück­li­cher zu machen. Ob uns Ver­gan­ge­nes nützt oder zur Stol­per­fal­le wird, liegt ganz bei uns.
Das Spiel mit der Ver­gan­gen­heit: Erin­nern wir uns! Oder lie­ber doch nicht?

Der nor­ma­le Wahn­sinn: Tipps und Tricks, psy­cho­lo­gi­sche Denk­fal­len und viel Wis­sens­wer­tes für ein bewuss­tes Leben fin­den Sie in unse­rer Kate­go­rie:
Tipps für den All­tag

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Macht das Inter­net ein­sam? Romy Anna Erb im Gespräch mit Prof. Erb:
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AGENTUR FÜR BILDBIOGRAPHIEN DR. SUSANNE GEBERT

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